O bom trovador

Os sons de 2012 levaram-me até «Break It Yourself», o mais recente trabalho de Andrew Bird. Disco que mantém a toada folk em canto trovadoresco do singer-songwriter norte-americano. Canções bucólicas e extremamente saborosas, a que o músico já nos habituou. Composições que mantêm o rumo do antecessor «Nobel Beast», caminhando por trilhos mais pop, mais directos e cada vez mais solarengos e acessíveis. «Eyeoneye», o primeiro single de «Break It Yourself», é bem capaz de ser o tema mais radio-friendly do compositor, numa cruzada entre Neil Young e os R.E.M.. Ainda assim, o disco vive de uma folk virtuosa criada em torno do violino e da capacidade de Andrew Bird em engendrar melodias, ambientes, ritmos e paisagens “cristalindas”. Ouça-se, por exemplo, o elegante tema de abertura «Desperation Breeds…». Sedução melódica construída a partir do violino de Andrew Bird e polida com arranjos indie folk e o já característico assobio do multi-instrumentalista de Chicago. Por sua vez, «Danse Caribe» leva-nos para os mares quentes das caraíbas, mas o violino, esse, remete-nos para a cultura festiva celta. Já «Lusitania», tema que conta com a colaboração de Annie Clark (a.k.a. St. Vincent), junta a graciosidade de Gillian Welch ao onirismo desvelado de Andrew Bird. «Hole In The Ocean Floor», canção de oito minutos, é mais um exemplo do admirável mundo cancioneiro de Andrew Bird. Portanto, «Break It Yourself» não quebra com nada. Demonstra, sim, que o singer-songwriter norte-americano continua a fazer boa música, a qual merece muito ser ouvida.

Dream in colours

Era a primeira grande noite de 2012, no que a concertos diz respeito, na cave da discoteca Lux. A sala esgotou e Anthony Gonzalez, o francês que se esconde por detrás do projecto M83, cumpriu com rigor e elevada “nota artística” as expectativas que se iam anotando no recinto, oferendo um espectáculo cheio de cor, suor, entusiasmo, canções dignas de uma “primeira liga” e a irresistível cadência pop que me tem acompanhado desde 2003. «Hurry Up, We’re Dreaming», o álbum de 2011, que se mantém na minha playlist quotidiana, resistindo às propostas de 2012, era o mote para o concerto e cedo se notou a maior cumplicidade entre o público e a banda quando as suas canções subiam a palco. Por algumas ocasiões se tomou o caminho pré-2011 dos M83 e ainda houve tempo para revisitar os conterrâneos Daft Punk, com «Fall». O resultado agradou, mas o entusiasmo intensificou-se mesmo quando se ouviram temas como «Reunion», «Intro», «Steve McQueen» e «Midnight City». Sonhos pop feitos de padrões rock minimalistas, aos quais se vão adicionando camadas de intensidade etéreo-shoegaze e cânticos merecedores de rotação massiva no canal MTV. Texturas indie e electrónicas vibrantes, conduzidas pelo guitarrista, cantor, programador e produtor Anthony Gonzalez e compassadas por um baterista com o diabo no corpo (Loïc Maurin), que nos puseram a sonhar em cores na cave do Lux. O som esteve, surpreendentemente, irrepreensível e nem os ares condicionados condicionaram a celebração da música dos M83. Houve quem reclamasse a ausência de temas como «Wait» e «Kim & Jessie», mas para mim este foi um concerto perfeito. Situação que relativizou a positiva prestação de Porcelain Raft, projecto do italiano Mauro Remiddi. O autor de um dos discos mais interessantes de 2012 optou por recorrer ao método de actuação mais económico, do “just push play”, e saiu-se muito bem. É sempre preferível ter uma banda em palco, mas também já comprovámos que nem sempre o resultado final é o melhor (recordo a desordem que marcou a estreia do projecto Washed Out, naquela mesma sala do Lux).

The Shins | Simple Song

Os norte-americanos The Shins regressam este ano aos discos. «Port Of Marrow» é editado a 19 de Março e este «Simple Song» é o seu primeiro single.

Méliès is in the air

Os Air regressaram à lua. Não por causa de «Moon Safari», ainda o melhor trabalho do duo francês, mas sim para musicar a famosa expedição «Le Voyage Dans La Lune», de Georges Méliès. Filme mudo, de ficção científica, que desde 1902 tem inspirado o mundo das artes (alguém se lembra dos vídeos de «Tonight, Tonight», dos The Smashing Pumpkins, e «Heaven For Everyone», dos Queen? E «Hugo», de Martin Scorsese, já viram?). A película, que parecia perdida, foi redescoberta em 1993 pela Filmoteca da Catalunha, num estado já de decomposição. Porém, em 1999 inicia-se um longo processo de restauro que termina só em 2010. Trabalho que acaba por ser revelado um ano depois, no festival de cinema de Cannes. É essa versão restaurada que acaba por incluir a visão / instrumentação de Nicolas Godin e Jean-Benoît Dunckel de «Le Voyage Dans La Lune». Novo safari à lua que conta, desta feita, com as colaborações de Victoria Legrand, dos Beach House, no atmosférico e espacial «Seven Stars», e das norte-americanas Au Revoir Simone, no etéreo «Who Am I Now?». No entanto, o melhor do já sétimo álbum dos Air surge quando parecem revisitar «Moon Safari», de 1998, ao som de «Sonic Armada», «Parade» e «Lava». Podemos ainda encontrar outros excelentes exercícios pop como são os casos de «Astronomic Club», «Moon Fever» e «Cosmic Trip», naquela que é a melhor oferta do duo desde «Talkie Walkie» (2004). De referir que foi disponibilizada uma edição especial e limitada de «Le Voyage Dans La Lune», a qual inclui um DVD com a versão restaurada do filme de Georges Méliès.

Santigold | Disparate Youth

Santigold (a.k.a. Santi White) é um dos regressos mais aguardados de 2012. «Master Of My Make-Believe», o segundo álbum de originais da norte-americana, chega às lojas só a 23 de Abril, mas os singles que antecedem a sua edição já estão a causar algum frisson. «Disparate Youth» é o mais recente avanço e o vídeo já roda por toda a world wide web.

Lá muito da casa

O disco de 2012 que, até à data, mais tocou por estas bandas foi «Blues Funeral», da Mark Lanegan Band. Porquê? Primeiro porque estamos perante um disco extraordinário de Mark Lanegan, para muitos o Tom Waits do grunge. Depois porque «Blues Funeral» é o primeiro álbum de Lanegan em nome próprio em sete anos e o verdadeiro sucessor de soberbo «Bubblegum» (2004). O disco conta com a colaboração de nomes como Chris Goss, Greg Dulli, David Catching, Martyn LeNoble, Jack Irons e Joshua Homme. «The Gravedigger’s Song», o single de apresentação, nasce da propulsão mecânica e ritmos incansáveis desse marco stoner rock que é «Songs For The The Deaf» (2002), dos Queens Of The Stone Age (banda à qual Mark Lanegan deu o seu contributo entre 2000 e 2005). Portanto, além das ligações artísticas e de executantes com a família QOTSA, estabelece-se também um elo sonoro e atmosférico com a vertente mais melódica do stoner rock. Podemos encontrar momentos bem pesados como são exemplo «Riot In My House» (cadência indie rock emprestada por «E-Pro», de Beck, sobre a qual Joshua Homme conduz a seu belo prazer um esguio riff de guitarra que nos leva até às suas Desert Sessions) e «Quiver Syndrome» (mais um ponto de contacto com os QOTSA). No entanto, é a vertente mais lânguida, mais melódica e electrónica de «Blues Funeral» que marca a diferença. Mark Lanegan encontra-se com os The Velvet Underground («Phantasmagoria Blues»), pisca o olho aos U2 de «Joshua Tree» («Harborview Hospital»), entrega-se ao minimalismo pop em «St. Louis Elegy» e ainda tem tempo para mostrar que as suas experiências em projectos de música electrónica (UNKLE, Bomb The Bass e Soulsavers à cabeça) foram proveitosas para o seu processo de composição («Ode To Sad Disco» é uma excelente canção).

Bear in Heaven | Reflection Of You

«Reflection Of You» é o single promocional do novo trabalho dos norte-americanos Bear In Heaven. «I Love You, It's Cool», o sucessor do excelente «Beast Rest Forth Mouth» (2009), só chega às lojas em Abril, mas este primeiro avanço faz-nos acreditar num ainda melhor regresso da banda de Brooklyn. É pena o vídeo, realizado por John Lee, não estar à altura.

Jangada de Porcelana

Depois da surpresa «Born To Die», uma das minhas apostas pessoais passou pela estreia em disco do projecto Porcelain Raft. Portanto, é com «Strange Weekend», o debut álbum do projecto do italiano a viver em Nova Iorque, Mauro Remiddi, que dou início a mais um capítulo da saga “em busca do disco encantado”. Rapidamente identificado como a primeira grande surpresa de 2012, o álbum editado pela Secretly Canadian percorre os trilhos pop meio melancólicos, meio sonhadores que tanto embelezaram o último trabalho dos norte-americanos Beach House. Encanto shoegaze que se intensifica com os temperos eighties e estivais que fazem a diferença no projecto Washed Out («Unless You Speak From The Heart» é um bom exemplo disso). No entanto, existe muito mais neste estranho fim-de-semana de Mauro Remiddi. Da indie pop Neon Indian, ao revivalismo Toro y Moi, passando pelo sentimento DYI Panda Bear e a sofisticação M83. Dados que já deram a oportunidade a Porcelain Raft de ir em digressão com nomes como Smith Westerns, Youth Lagoon e M83 (registe-se que Porcelain Raft assegurará a primeira parte do concerto do projecto M83, no próximo dia 12 de Março, no Lux). Excelentes referências que não são traídas pelas canções de Mauro Remiddi, de que é exemplo este «Put Me To Sleep».

Crystal Castles | Suffocation

Consta que a dupla canadiana Crystal Castles está em estúdio a preparar a edição daquele que será o seu terceiro álbum de originais. Entretanto, e retirado ainda do disco homónimo de 2010, surge agora o vídeo para «Suffocation». Realização a cargo de Ethan Kath, o elemento masculino da banda, numa colaboração com a revista VS..

Pop Del Rey

2012 ainda era o amanhã quando se soube que Lana Del Rey (a.k.a. Lizzy Grant) iria ser um dos seus temperos mais distintos. O double-A side single «Video Games» / «Blue Jeans» assim o pressagiava. Canções de cariz minimal e imensamente sofisticadas. Ambientes luxuosos e românticos que não deixam de transparecer uma certa fragilidade formal e cadências enigmáticas. Elementos que fizeram de Lana Del Rey um dos maiores acontecimentos do final de 2011 (atrevo-me mesmo a dizer que «Video Games» foi o grande single do ano). Os amores e desamores, obrigatórios nesta coisa do hype, foram imediatos e com a edição do debut álbum «Born To Die» adensaram-se. O disco, composto por muitas canções que foram sendo reveladas na world wide web, mantém o registo agridoce de «Video Games» e «Blue Jeans», mas ao longo dos seus sessenta minutos e quinze canções muitos são os momentos em que nos vemos à procura do já revelado sex appeal de Lana Del Rey. O resultado seria bem mais satisfatório se em vez de quinze fossem apresentadas dez canções. No entanto, o facto é que ainda não consegui deixar de ouvir «Born To Die». Existem temas que caem na meninez de Lizzy Grant, é verdade, mas canções como «Blue Jeans», «Radio», «This Is What Makes Us Girls», «Off To The Races», «Million Dollar Man», «Without You» e, principalmente, «Video Games» já são recompensa suficiente.

Shabazz Palaces | Are You... Can You... Were You? (Felt)

Os Shabazz Palaces foram uma das grandes surpresas de 2011. A dupla, que acabou conotada como a primeira banda hip-hop a assinar pela Sub Pop, editou no ano passado o sombrio e essencial «Black Up». Álbum de ambientes sinistros e música urbana que passou ao lado de muitos. «Are You... Can You... Were You? (Felt)» é uma das grandes canções de «Black Up» e este é o seu vídeo.

M.I.A. | Bad Girls

M.I.A. está de regresso aos singles e aos vídeos, com «Bad Girls». Tema originalmente editado na mixtape «Vicki Leekx» e produzido por Danja que vem, agora, anteceder a edição do quarto disco de originais da britânica. O vídeo é realizado por Romain Gavras.

Feist | The Bad In Each Other

Leslie Feist está de regresso aos vídeos com «The Bad In Each Other», o tema de abertura de «Metals». Lembro que a canadiana tem dois concertos marcados para o nosso país: primeiro no Coliseu de Lisboa, a 18 de Março, e depois no Coliseu do Porto, a 19 de Março.

Mark Lanegan Band | The Gravedigger's Song

«Blues Funeral», o novo trabalho da Mark Lanegan Band, chega às lojas já no próximo dia seis de Fevereiro e «The Gravedigger's Song» é o seu soberbo primeiro single. Registe-se que a banda estará entre nós no final de Março, para apresentar um dos primeiros grandes discos de 2012.

2011 num 'post'

1 - Destroyer - «Kaputt»

2 - PJ Harvey - «Let England Shake»

3 - John Maus - «We Must Become The Pitiless Censors Of Ourselves»

4 - Bon Iver - «Bon Iver»

5 - M83 -«Hurry Up, We're Dreaming»

6 - St. Vincent - «Strange Mercy»

7 - Kate Bush - «50 Words For Snow»

8 - Anna Calvi - «Anna Calvi»

9 - Fleet Foxes - «Helplessness Blues»

10 - Metronomy - «The English Riviera»

11 - Washed Out - «Whitin And Without»

12 - Shabazz Palaces - «Black Up»

13 - James Blake - «James Blake»

14 - Jonathan Wilson - «Gentle Spirit»

15 - The Rapture - «In The Grace Of Your Love»

16 - The Black Keys - «El Camino»

17 - Smith Westerns - «Dye It Blonde»

18 - Cults - «Cults»

19 - Wilco - «The Whole Love»

20 - MEN - «Talk About Body»