The Drums | Down By The Water

«Down By The Water» é uma das minhas canções favoritas de 2009. Editada originalmente no debut EP «Summertime!» e repescada para o homónimo LP dos The Drums, «Down By The Water» é um exemplo perfeito da velha máxima «less is more». Composição despojada, sem grandes artifícios, que assenta numa forte melodia e em vocalizações a recordar oclássicos dos anos 50 e 60. O resultado é deliciosamente pop.

Interpol | Barricade

«Barricade» é já o segundo vídeo a ser extraído do novo álbum dos norte-americanos Interpol. Apesar de ter ficado um pouco desiludido com o quarto trabalho da banda, esta é mais uma excelente canção do agora trio de Nova Iorque. O vídeo é realizado por Moh Azima.

The Coral | More Than A Lover

2010 marca o regresso aos discos dos britânicos The Coral. «Butterfly House» é já o sexto trabalho da banda (contando com o mini álbum «Nightfreak And The Sons Of Becker») e o primeiro a ser editado após a saída do guitarrista Bill Ryder-Jones. A música do agora quinteto continua a respirar o rock de tempero folk dos anos 60 e eu continuo a adorar as suas canções. «1000 Years» e «More Than A Lover» são os dois primeiros singles de «Butterfly House».

Cee-Lo Green | F**k You

Depois de participar na banda sonora de «The Twilight: Eclipse» com o tema «What Part Of Forever», o norte-americano Cee-Lo Green, a voz dos Gnarls Barkley, tem vindo a revelar algumas das canções que irão integrar o seu novo trabalho a solo. «The Lady Killer» deverá ser editado no início de Outubro e terá como primeiro single o excepcional «F**k You». Enjoy it!

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Washed Out | Hold Out

«Life Of Leisure» é o disco que mais roda no auto-rádio durante as minhas manhãs. Como é habitual nesta altura do ano, o trânsito aproveitou para tirar uns dias de férias e o tempo dispendido no trajecto casa - trabalho é menor. Por isso, «Life Of Leisure», EP de edição limitada e numerada à mão, do projecto Washed Out é perfeito. Música estival e com sabor a férias que me delicia todas as manhãs. Depois de «Feel It All Around» e «New Theory», surge agora um vídeo para «Hold Out». Brilhante!

Arcade Fire | Ready To Start

«The Suburbs», o novo trabalho dos Arcade Fire, não acolhe a unanimidade dos seus antecessores, é certo. No entanto, a banda canadiana continua a revelar enorme segurança e carácter na hora de compor boas canções pop. O novo disco não tem a força, nem a urgência de «Funeral» e «Neon Bible», mas os seus temas respiram charme e maturidade. O vídeo promocional de «The Suburbs» é «Ready To Start». A realização ficou a cargo de Charlie Lightening.

Antony And The Johnsons | Thank You For Your Love

O colectivo Antony And The Johnsons prepara-se para editar o EP «Thank You For Your Love». O disco, um primeiro aperitivo para o quarto álbum de originais «Swanlights», será composto por cinco temas, entre os quais as versões de «Imagine» (original de John Lennon) e «Pressing On» (original de Bob Dylan). Note-se, ainda, que o tema «Thank You For Your Love» é o primeiro single de «Swanlights», álbum a ser editado a onze de Outubro.

Yeasayer | Madder Red

Mais um vídeo para promover o eclético segundo álbum dos norte-americanos Yeasayer. «Madder Red» sucede, assim, a «Ambling Alp» e «O.N.E.», três das melhores canções de «Odd Blood». Quanto ao «odd video», a realização ficou a cargo de Andreas Nilsson.

Broken Social Scene | Forced To Love

2010 está a ser um ano bastante positivo para os Broken Social Scene. «Forgiveness Rock Record», o quarto álbum da banda, foi nomeado para o Polaris Music Prize e os elogios têm-se multiplicado. Apesar de não ser o melhor trabalho destes canadianos, o disco está bastante sólido e cheio de excelentes canções, como são exemplo «Meet Me In The Basement» e «Forced To Love», o seu soberbo single de apresentação. Registe-se, ainda, que os Broken Social Scene passam pelo palco da Aula Magna no próximo dia 7 de Novembro.

Janelle Monáe | Cold War

É a excitação do momento. Janelle Monáe, de 24 anos, é a nova coqueluche da música norte-americana e acaba de lançar o elogiado debut «The ArchAndroid (Suites II and III)». Depois do extraordinário primeiro single «Tightrope», tema que conta com a participação especial de Big Boi, do duo OutKast, surge agora o excelente «Cold War». Isto promete!

Caribou | Sun

O canadiano Daniel Victor Snaith, a.k.a. Caribou e/ou Manitoba, é responsável por um dos melhores discos de 2010. «Swim» sucede ao galardoado «Andorra» (2007) e já conta com dois vídeos promocionais: «Odessa» e o mais recente «Sun». Música camaleónica com produção minuciosa e melodismo apurado que nos hipnotiza por completo. Registe-se que «Swim» está nomeado para o Polaris Music Prize (prémio que em 2008 foi ganho pelo mesmo Caribou, com o soberbo «Andorra»).

EELS | Spectacular Girl

Em pouco mais de doze meses, Mark Oliver Everett compôs e produziu «Hombre Lobo», «End Times» e «Tomorrow Morning». Uma trilogia de álbuns conceptuais que nos oferece alguns dos melhores momentos musicais de 2009 e 2010. «Tomorrow Morning», o álbum que encerra a citada trilogia, será editado no final de Agosto, mas o vídeo de «Spectacular Girl», o seu primeiro single, já pode ser visionado aqui. Mais uma excelente canção na admirável discografia dos EELS. Entretanto, informo que os EELS já têm marcado o regresso a palcos nacionais (dia 19 de Setembro no Coliseu de Lisboa).

The Bees | Silver Line

«Sunshine Hit Me» (2002), o debut álbum dos britânicos The Bees, continua «fresco como uma alface». Música estival que encontra as suas maiores influências no reggae, no psicadelismo folk, no rock de 60 e no dub. Contudo, a minha atenção vai, agora, para «Silver Line», o excelente single de apresentação do quarto álbum de originais dos The Bees.

2010 | Viagens à tasca em período de férias V

É certo que o factor España pode ainda estar por digerir, mas como o insucesso luso no mundial de futebol 2010 esteve mais relacionado com asnice alheia, regresso às calles madrileñas para fechar a minha recente passagem por Madrid. Visita que, além dos recuerdos já aqui explorados, me ofereceu alguns álbuns que teimam em não chegar ao nosso mercado discográfico e mais uma simpática proposta de nuestros hermanos. Através de uma rápida pesquisa na Internet descubro que Christina Rosenvinge nasceu em Madrid, mas a sua ascendência não é espanhola. Filha de Pai Dinamarquês e Mãe Inglesa, Christina é já uma veterana da música espanhola. Integrou as bandas Alex y Christina, no final dos anos 80, e Christina y Los Subterráneos, no início dos anos 90, mas foi em 1997 que Christina Rosenvinge editou o primeiro álbum em nome próprio. «Tu Labio Superior» (2008) captou a minha atenção pela sua sedutora capa e alguns comentário surpreendentes incluídos num autocolante promocional ao disco. Como se não bastasse, a FNAC disponibilizava uma edição especial (2010) que incluía um segundo disco composto pelo EP «Tu Labio Inferior», versões acústicas e uma cover do sucesso de Sufjan Stevens «Chicago». Apostei, assim, em «Tu Labio Superior» e não me arrependo. Como referi anteriormente o disco é bastante simpático e lá pelo meio encontramos canções que podiam muito bem fazer parte integrante da discografia de uma Keren Ann («La Distancia Adecuada»), ou Wilco («Las Horas»), Sonic Youth («Tres Minutos»), Benjamin Biolay («Eclipse»), Cat Power («Animales Vertebrados») e Carla Bruni («Nadie Como Tú»). Boas canções com melodias pop e alma indie que não surpreendem por aí além, mas satisfizeram a vontade de conhecer alguma da nova produção musical espanhola.

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Agora um dos discos que já há algum tempo constava na lista de desejos a concretizar. A edição especialíssima de «Two Suns», o segundo trabalho do projecto Bat For Lashes, está repleta de extras. Além do álbum original, o qual, apesar de tudo, não atinge o nível do seu antecessor «Fur And Gold», encontramos oito faixas bónus e um DVD com o documentário «Two + Two». Mas falemos de «Two Suns». Disco que prometeu muito com os singles «Daniel», «Pearl’s Dream» e «Sleep Alone», mas que depois de bem mastigado deixa um pequeno buraco no estômago. Contudo, é algo que me intriga, confesso. Natasha Khan mantém a afeição pelas técnicas de composição Tori Amos («Moon And Moon»), PJ Harvey («Travelling Woman»), Björk («Glass»), Kate Bush («Pearl’s Dream») e Fleetwood Mac («Sleep Alone»), aventurando-se, agora, em terrenos mais dançáveis, sombrios e próprios de uma Heather Duby («Two Suns») e de uns Blonde Redhead («Glass»). Dados que engrandecem qualquer trabalho. Além do mais, o álbum vive das electrónicas lúgubres que fizeram história nos anos 80. No entanto, há momentos que caem na monotonia e cortam o entusiasmo inicial (ouçam-se, por exemplo, «Peace Of Mind» e «Good Love»). Nada que me faça largar «Two Suns», pois «Daniel» e «Glass» não o permitirão. Ainda para mais, e regressando aos extras desta nova edição, além de uma fascinante remix de «Sleep Alone», encontramos algumas versões alternativas de «Daniel» e «Good Love» e três excelentes covers («A Forest», dos The Cure, «Use Somebody», dos Kings Of Leon, e «Lonely», de Tom Waits).

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Atravessamos o Atlântico para percorrer algumas das ruas de Nova Iorque. Primeiro ao som dos já veteranos Nada Surf. Alguém se lembra deles? Confesso que nunca me interessei pela música da banda. Pulsei ao som de «Popular», em 1996, e pouco mais. Rock alternativo de segunda que não me convenceu, mas que agora me obrigou a apostar em «If I Had A Hi-Fi». Porquê? Porque se trata de um trabalho feito de covers. Já, por várias vezes, aqui mostrei o meu interesse em cover versions. Interesse esse que chega ao ponto de provocar impulsos como este: adquirir um álbum de uma banda que nunca me disse grande coisa. No entanto, o disco é bem simpático. Não há nenhum tema que me surpreenda, é certo, mas o todo é consistente e muito recomendável. «If I Had A Hi-Fi» oferece-nos versões bem conseguidas de «Electocution» (Bill Fox), «Enjoy The Silence» (Depeche Mode), «Love And Anger» (Kate Bush), «Agony Of Lafitte» (Spoon), «Bye Bye Beauté» (Coralie Clément & Benjamin Biolay), «Love Goes On!» (The Go-Betweens), «Janine» (Arthur Russell) e «Question» (The Moody Blues). E depois ainda somos confrontados com uma excepcional arte gráfica que acompanha a edição de «If I Had A Hi-Fi».

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Terminamos com «Beast Rest Forth Mouth», o segundo álbum dos Bear In Heaven. Mais um produto com o selo de garantia de Brooklyn que promete entusiasmar qualquer melómano mais atento. Ora bem, a particular capa do disco ficou gravada na minha memória quando fui confrontado com um texto entusiasmado publicado no sítio electrónico da Pitchfork. Eric Harvey alertava que a música de «Beast Rest Forth Mouth» era mais que o nosso iPod, música com a qual nos iríamos querer envolver. De facto, «Beast Rest Forth Mouth» foi amor à primeira audição. Bastou escutar os primeiros cinquenta e nove segundos de «Beast In Peace», «Wholehearted Mess» e, essencialmente, «You Do You» para meter o disco debaixo do braço. Psicadelismo pop em laboração shoegaze. Prog-rock nascido do sonho pop «The Soft Bulletin», dos norte-americanos The Flaming Lips, e cantado por um Jake Shears em versão menos camp. Um disco como há muito não ouvia. Um trabalho desafiante e para ouvir com auscultadores que tanto pode fascinar os adeptos da música mais alternativa, como os seguidores de sons mais electrónicos. «Beast In Peace», «You Do You», «Lovesick Teenagers», «Ultimate Satisfaction», «Drug A Wheel» e «Casual Goodbye» são algumas das melhores composições editadas durante o ano de 2009 e que, no meu caso particular, ficarão para sempre associadas ao ano de 2010 e à cidade de Madrid.
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Para fechar esta última passagem pela capital espanhola escolhi «Lovesick Teenagers», o primeiro single de «Beast Rest Forth Mouth», dos Bear In Heaven.

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Calexico - Live In Nuremberg

Os Calexico, uma das minhas bandas favoritas, acabam de disponibilizar, aqui e de forma gratuita, o concerto que passou em 2009 pela cidade alemã de Nuremberga. O alinhamento do espectáculo é composto, essencialmente, por temas de «Carried To Dust» (2008), o ignorado sexto álbum de originais da dupla norte-americana. Todavia, «Hot Rail» (2000), o disco que me apresentou os Calexico, também não é esquecido. Desse marco na música americana recupero o soberbo «The Ballad of Cable Hogue», tema que conta com a participação especial de Marianne Dissard.