A noite do passado domingo tinha tudo para ser notável. Os belgas dEUS regressavam à Aula Magna para apresentar o mais recente «Vantage Point» e o «meu» Benfica jogava, em casa, com o Penafiel para a taça de Portugal. Confesso que voltei a sentir alguma confiança no grupo de jogadores e equipa técnica que representam o actual Benfica. É evidente que a equipa está ainda num processo de construção, o número aquisições assim o obriga, mas vejo que há trabalho e de tempos a tempos dão espectáculo. Apesar da relatada confiança, não resisti e lá fui para a Aula Magna com o rádio do telemóvel sintonizado na TSF.
Quanto à actuação dos dEUS (confesso que já perdi a conta ao número de vezes que os belgas passaram por Portugal), uma vez mais a banda de Antuérpia concretizou todo o potencial revelado em disco e o culto mostrou-se vivo e de boa saúde. É um facto que já se tornou comum ouvir alguém afirmar que a prestação dos dEUS no festival X ou no palco Y foi notável. Também não deixa de ser verdade que Tom Barman costuma brincar com a situação e por várias vezes já afirmou que em Portugal é considerado uma grande «rock star». Depois da actuação do passado dia 19 de Outubro, se dúvidas houvessem, essas dissiparam-se por completo. Tom Barman é, de facto, um autêntico «one man show». Enquanto que o desempenho dos restantes membros da banda se pauta pela discrição, Tom Barman é dos que quebram o gelo logo às primeiras palavras. «Get Up!» foram as palavras de ordem para abrir uma actuação empolgante e, de certeza, marcante no ano de 2008. O público que até então se limitou a menear o corpo ao som d'Os Pontos Negros, sendo igualmente incapaz de levantar o traseiro da sua cadeira, aderiu ao chamamento e a sala (praticamente esgotada) não mais foi a mesma. Os novos temas de «Vantage Point», dos quais se evidenciaram os singles «Slow» e «The Architect» e a electrizante abertura com «When She Comes Down», encaixaram muito bem entre clássicos como os esquizóides «Suds & Soda», «Theme From The Turnpike», «Fell Of The Floor, Man» e «Morticiachair», os eléctricos «Bad Timing» e «Instant Street» (numa versão mais corrosiva) e os obrigatórios «Nothing Really Ends», «For The Roses», «Little Arithmetics» e «Serpentine». No fim ficou a satisfação de ter presenciado mais uma excelente actuação de uma das bandas mais queridas do público português.
Mais um vídeo, acabadinho de estrear, a passar por este espaço. Desta feita, a escolha recaíu sobre o novo single dos norte-americanos The Killers. A banda prepara-se para editar «Day & Age», o novo álbum de originais, e «Human» é a sua primeira amostra.
Kevin Barnes e os seus Of Montreal estão prestes a editar o sucessor do tão afamado «Hissing Fauna, Are You the Destroyer?», álbum de 2007. «Skeletal Lamping» será editado a 21 de Outubro e o insano «Id Engager» é o seu primeiro single. O vídeo é realizado pela dulpa Marc Reisbig e Hanne Berkaak.
A primeira aquisição foi o álbum conceptual do rapper Jay-Z. «American Gangster» é inspirado no filme, com o mesmo título, de Ridley Scott que documenta a história verídica de Frank Lucas (traficante de droga que, entre 1969 e 1975, dominou as ruas de Harlem, New York). Jay-Z, identificando algumas semelhanças entre a sua adolescência, passada em Brooklyn, e a história de Frank Lucas, gravou a versão em disco do que poderia ter sido a sua vida caso enveredasse pelo mundo da droga. Segundo o autor, quase todas as canções se baseiam numa cena específica do filme e em memórias de Jay-Z. Recordações pessoais e musicais. Desta forma, o álbum vive das crónicas de um gangster americano e da soul que marcou os anos 70. A mesma soul que inspirou «1972», o extraordinário álbum de Josh Rouse, surge aqui de mãos dadas com os beats e os loops que só Jay-Z consegue criar. «American Dreamin’», por exemplo, assenta num deleitoso sample de «Soon I’ll Be Loving You Again» do grande Marvin Gaye; o excelente «No Hook», recupera «Love Serenade» de Barry White; «Roc Boys (And The Winner Is…)», que conta com as vozes de Beyoncé, Cassie e Kanye West, contem um sample de «Make The Road By Walking» dos The Menahan Street Band; e «American Gangster» recorda Curtis Mayfield em «Short Eyes». A produção, entre outros nomes, ficou a cargo de Jay-Z, Antonio “LA” Reid, Diddy & The Hitmen, Just Blaze e The Neptunes. No campo das colaborações, além das supracitadas, encontramos ainda Beanie Sigel, Nas e Lil Wayne, o rapper mais quente da actualidade. Dados que fazem de «American Gangster» mais um excelente álbum na carreira de Shawn Carter.
.
A segunda e derradeira aposta, com o selo da FNAC Bruxelas, foi «Transnormal Skiperoo», o quarto álbum de originais de Jim White. Um repetente no que toca a aquisições tasqueiras em período de férias, pois em 2007 foi «Drill A Hole In That Substrate And Tell Me What You See» (2004) que por aqui passou. «Transnormal Skiperoo» (2007), termo que Jim White criou para descrever a felicidade que por vezes sente pelo facto de estar vivo, conserva o alternative country que o arrumou na mesma prateleira de uns Calexico, Handsome Family, Johnny Dowd, 16 Horsepower e/ou Woven Hand, Joe Henry e Tom Waits. Não fossem razões mais que suficientes para agarrar a minha atenção, a cada novo registo. Jim White colhe excelentes notas da imprensa especializada e aos poucos cimentou o seu lugar entre os nomes mais importantes da folk americana. «Transnormal Skiperoo» não foge à regra e temas como «Jailbird» e «Plywood Superman» podiam muito bem constar numa qualquer compilação de «best of alternative country». Jim White assegura que o álbum marcou uma clara mudança no seu estado de espírito pessoal e musical. Identifica-se, de facto, um certo contentamento que julgava difícil em Jim White (ouçam-se, por exemplo, o soberbo «Diamonds In Coal» ou o feel good «Crash Into The Sun»). O álbum é mais luminoso e mais vivo que os seus antecessores (delirante o exercício à la anos 30 «Turquoise House»). Todavia, e apesar da opinião do autor, a melancolia não deixou de ser tema de prosa e «Fruit Of The Vine», «Take Me Away» e «Counting Numbers In The Air» comprovam-no. Conclusão: Jim White continua a abrilhantar-nos com excelentes canções e álbuns obrigatórios para os amantes do alternative country.
.
Para terminar escolhi um homemade vídeo para «Jailbird», mais uma extraordinária canção de Jim White.
.
Owen Pallett, a.k.a. Final Fantasy, também está de regresso aos vídeos e às edições em nome próprio. Depois de ajudar Zach «Beirut» Condon e os The Last Shadow Puppets, o vencedor da primeira edição do Polaris Music Prize (2006), com o álbum «He Poos Clouds», editou recentemente o EP «Spectrum, 14th Century». O seu primeiro avanço é «The Butcher».
Os norte-americanos MGMT estão de regresso aos vídeos. «The Youth» é já a terceira aposta da banda para promover o brilhante «Oracular Spectacular», sucedendo a «Time To Pretend» e «Electric Feel».
Os norte-americanos Fleet Foxes estão de regresso aos vídeos. Depois do soberbo «White Winter Hymnal», uma das canções mais deliciosas de 2008, a banda de Seattle surge agora com «He Doesn't Know Why», outro grande tema a ser retirado do álbum de estreia. O novo vídeo é realizado por Sean Pecknold.
Está escolhido o grande vencedor do «In Rainbows Animated Music Contest». O vídeo eleito pelos Radiohead, para o tema «Reckoner» (curiosamente, o próximo single da banda), é realizado pelo francês Clement Picon.
«The Crying Light», o terceiro álbum de originais de Antony & The Johnsons, só será editado em Janeiro de 2009. No entanto, é já na próxima semana que chega ao mercado o EP «Another World», primeiro avanço de «The Crying Light». O vídeo, realizado por Colin Whitaker, já está disponível na Internet.
